A távozó NOB-elnök hangsúlyozta, hogy utódjának kiemelten fontos feladata lesz a politikai semlegesség megőrzése.
Hozzátette: az új vezető feladata, hogy a világ számára az olimpiai mozgalom változatlanul egységes és jelentős legyen. Az 1976-ban vívóként ötkarikás aranyérmes Bach büszke arra, hogy elnöklése alatt egyetlen olimpiát sem bojkottáltak, és az 1980-as években - amikor az 1980-as moszkvai, majd az 1984-es Los Angeles-i játékoktól is politikai okok miatt maradtak távol országok, akkor - határozta el, hogy a sportvezetéssel foglalkozzon. "Számomra nagyon különleges, hogy az általam elnökölt olimpiák egyikén sem volt bojkott" - mondta Bach. Hozzáfűzte: a tavalyi párizsi játékok előtti geopolitikai feszültség ellenére a NOB 206 ország sportolóit és a menekültek csapatát tudta felvonultatni.
A jövő évi milánói-cortinai téli olimpián az oroszok és fehéroroszok részvételéről még nem született döntés. A leköszönő Bach posztjára heten kandidálnak: Vatanabe Morinari, a Nemzetközi Tornaszövetség japán elnöke, Kirsty Coventry - egyedüli nőként -, a 200 méter hát 2004-es és 2008-as ötkarikás bajnoka, Zimbabwe sportminisztere, Sebatian Coe, a Nemzetközi Atlétikai Szövetség brit elnöke, ifj. Juan Antonio Samaranch, a korábbi NOB-elnök fia, a Nemzetközi Öttusa Szövetség és a NOB spanyol alelnöke, Fejszal al-Husszein jordán herceg, David Lappartient, a Nemzetközi Kerékpár Szövetség (UCI) francia elnöke, valamint Johan Eliasch, a Nemzetközi Sí és Hódeszka Szövetség (FIS) svéd-brit elnöke.
Az elnökválasztásra a NOB március 18. és 21. között tartandó tisztújító kongresszusán kerül sor, amelynek helyszíne a varázslatos görögországi Olümposz. Thomas Bach mandátuma júniusban ér véget, így új vezető választása aktuális feladattá vált.
