Matteo Salvini kijelentette, hogy az illegális migráció megfékezése nem csupán feladat, hanem egyben erkölcsi kötelesség is, amely nem tekinthető bűncselekménynek.
"Végre választ kaphatok arra a kérdésre, hogy az illegális migránsok megállítása jogszerű cselekedet volt-e vagy éppen ellenkezőleg, bűncselekmény, amiért hat évi börtönbüntetést és egymillió eurós kártérítést követelnek tőlem" - nyilatkozta Salvini, utalva arra, hogy december 20-án a palermói bíróságon hirdetik ki az elsőfokú ítéletet a vele szemben indított eljárás végén.
Matteo Salvini köszönetet mondott az olasz kormánypártoknak az iránta tanúsított támogatásért.
A Liga vezetője az Atreju néven ismert jobboldali rendezvényen tette meg nyilatkozatát. Ezzel párhuzamosan a párt országszerte közel nyolcszáz aláírásgyűjtő pontot hozott létre. Az aláírások összegyűjtése Matteo Salvini kezdeményezésére indult szeptember végén, miután a szicíliai Palermo bíróságán véget ért az ellene folyó jogi eljárás.
A 2020-ban elindult bírósági eljárás az Open Arms spanyol civil szervezet feljelentésével vette kezdetét. Az események előzményei között szerepel, hogy egy évvel korábban Matteo Salvini, akkori belügyminiszter, megakadályozta az Open Arms hajójának automatikus kikötését Lampedusa szigetén. A hajó fedélzetén lévő száznegyvenhét ember hosszú, csaknem húsz napos várakozásra kényszerült, ám a legsúlyosabb állapotban lévő betegek, nők és gyermekek végül lehetőséget kaptak a partra szállásra.
A vádak szerint Salvini többek között megszegte a tengeri mentésre vonatkozó nemzetközi egyezményeket, hivatali hatalmát visszaélve alkalmazta, és túszként tartotta fogva azokat az embereket, akiket nem engedett leszállni.
Salvini többször is hangsúlyozta, hogy az egyetlen "bűne" csupán annyi, hogy védelmezte az olaszokat, Olaszországot és annak határait.
Matteo Salvini saját szemével figyelemmel kíséri a bírósági tárgyalásokat, és bejelentette, hogy december 20-án ismét jelen lesz a palermói Pagiarelli-börtön bunkertermében, ahol várhatóan kihirdetik a döntést.
