Rákkal harcol, és a világbajnoki részvétel küszöbén végleg visszavonul a szlovén futballista.

Srecko Katanec, az üzbég labdarúgó-válogatott szövetségi kapitánya, szerdán bejelentette, hogy egészségi problémákra hivatkozva lemond posztjáról. A 61 éves szlovén futballikon kijelentette, hogy véglegesen visszavonul a szakmai pályafutásától.

Az 1963. július 16-án született sportember játékosként az Olimpija Ljubljana, a Dinamo Zagreb és a Partizan után előbb Stuttgartban (1988-1989), majd a Sampdoriában (1989-94) futballozott. Utóbbi színeiben olasz bajnok, Olasz Kupa-győztes, KEK-győztes és BEK-döntős volt.

1983 és 1990 között 31 mérkőzésen lépett pályára a jugoszláv válogatott színeiben, ahol összesen öt gólt szerzett. Kiemelkedő teljesítménye révén tagja volt annak a csapatnak, amely 1984-ben Los Angelesben bronzérmet nyert az olimpián. Emellett a szlovén válogatottban is ötször megmutatta tudását.

1998 és 2002, valamint 2013 és 2017 között két különböző időszakban állt a szlovén nemzeti futballcsapat élén, szövetségi kapitányként. Az ő vezetésével a csapat története során először tudott kvalifikálni az Európa-bajnokságra 2000-ben, valamint a világbajnokságra 2002-ben.

Az elmúlt két évtizedben Macedónia (2006-2009), az Egyesült Arab Emirátusok (2009-2011), Irak (2018-2021) és 2021-től Üzbegisztán válogatottjánál is dolgozott. Utóbbi munkahelyén a célegyenesben távozott, az üzbégek négy fordulóval a selejtező befejezése előtt vb-kvalifikációt jelentő helyen állnak.

"Két hónappal ezelőtt még remek formában voltam, és most is jól vagyok. Persze nem olyan jól, mint szeretném. Ugyanakkor nem vagyok ágyhoz kötve, járok, Isten még mindig támogat" - nyilatkozta Katanec, aki a hírek szerint hosszú ideje rákkal küzd.

Ami az edzői karrieremet illeti, úgy döntöttem, befejeztem.

"Életem során folyamatosan mások szükségleteivel foglalkoztam. Hányszor vágytam már arra, hogy kivehessem magam a megállapodásokból, de mindig visszatartottak eztől? Az igazság az, hogy ez nem mások bűne, akik meggyőztek, hanem kizárólag az én felelősségem." - tette hozzá.

Utódja Timur Kapadze lett az üzbég kispadon, a 43 éves szakember tavaly olimpiai részvételhez segítette az ország U23-as csapatát, a szövetség vezetői a kinevezése indoklásában is hangsúlyozták, hogy ismeri a válogatottat, annak játékosait és maga is több évig a nemzeti együttesben szerepel, emellett másodedzőként és vezetőedzőként is dolgozott.